VII

Llegan al cabo a una gruta cortada por la misma naturaleza y perfeccionada por la mano del hombre. En esta gruta era donde Zuleika gustaba de hacer resonar su laúd o meditar sobre los preceptos del Corán. Con frecuencia se había preguntado la hermosa niña, en medio de sus juveniles fantasías, lo que vendría a ser el paraíso.

— Una vez que el Profeta no se ha dignado revelar dónde debe ir el alma de la mujer al abandonar el cuerpo, y siendo fácil de presumir cuál deba ser la mansión futura de Selim, ¿cómo podría éste soportar su permanencia en otro mundo, por deliciosa que fuese, sin aquella a quien tanto había amado en éste? ¿Qué otro ser tan tierno podría reemplazarla? ¿Sería acaso posible que una hurí llegase a prodigarle tan dulces cuidados? ¡Oh, no! Ni pensarlo siquiera.