V

Tarde ya, muy avanzada la noche, Diana regocjará la vista del pastor y disipará los temores del marino; hasta aquel momento ningún faro colocado sobre la escarpada orilla puede servir de guía al buque que llegue a perder su rumbo. Los resplandores esparcidos en varias partes de la bahía se han ido extiguiendo unos después de otros. A esta hora solitaria, la única claridad que se divisa sale de la torre de Zuleika. En esa morada desierta se ve brillar todavía la luz de una lámpara: sobre la otomana de seda relucen las olorosas cuentas del rosario de ámbar que han desgranado los hermosos dedos de la joven; junto a ésta, muy cerca de ella (¿cómo podría olvidar nunca una joya semejante?) está el santo a m u leto, el precioso talismán de su madre incrustado de radiantes esmeraldas, y sobre el cual se hallan grabados los versículos del Corán, que saben dulcificar las angustias en esta vida y conquistar la felicidad en la otra. Al lado del rosario turco ha y un Corán con letras magníficamente iluminadas, y varios poemas que los amanuenses persas han copiado en brillantes caracteres; sobre estos rollos se ve colocado el laúd, pocs veces mudo como hoy. En fin, en torno de la lámpara de oro cincelado, aromáticas flores abren sus pétalos en bellos jarrones de China. Las ricas telas de Irán, los perfumes de Shiraz, todo lo que puede encantar la vista o los sentidos, aparece reunido en este suntuoso retiro; y, sin embargo, reina allí cierta atmósfera de tristeza. La Peri, el alma de esta enantada celda, ¿por qué se encuentra ausente en una noche tan cruda?