VII

¡Zuleika, mi hija querida! Este día te hará conocer el extremo de mi cariño hacia ti; pues, a pesar de mi dolor, voy a resignarme a perderte, concediendo tu mano de esposa a un infeliz mortal; pero ese mortal es el más valiente de los guerreros que se haya visto combatir en primera fila. Nosotros, los musulmanes, no nos preocupamos hoy de lo ilustre del nacimiento; sin embargo, la raza de los Kara Osman, inalterable siempre, descuella siempre al frente de los Timariotas, intrépidos defensores de los ricos feudos que su valor ha conquistado. Te basta saber que el que te pretende como esposo es un pariente del célebre Oglú; no nos ocupemos de su edad: nunca he pensado casarte con un niño. Cuantiosas rentas te serán señaladas para formar mañana tu noble viudedad. Mi poder, unido al suyo, podrá desafiar el firmán de muerte que otros acogen temblando ... ¡Oh!, nosotros haremos comprender al mensajero imperial cuál es la suerte reservada al portador de un regalo semejante. Conoces la voluntad de tu padre; es todo lo que una buena hija debe saber. A mí me corresponde indicarte el camino de la obediencia; a tu nuevo señor, enseñarte el del amor.